ポイント - まりん - CLUB ROYAL GARDEN・ロイヤルガーデン - 平和島のキャバクラ

お金じゃないけどお金に近い。持っていると少し得をした気分になるし、失うと少し損をした気分になる。けれど財布の中には入っていない。銀行口座にも存在しない。スマホのアプリを開いた時だけ姿を現す。

先日、何気なくポイント残高を確認した。

ある通販サイトに1,200ポイント

ドラッグストアに800ポイント

クレジットカードに3,000ポイント

さらに航空会社のマイルまで含めると、それなりの金額になる。思ったより持っていた。

しかし同時に思った。

私はこれを何に使うつもりだったのだろう。ポイントには独特の時間感覚がある。

現金ならすぐ使い道を考える。

1万円札を拾ったら、その日のうちに何に使うか想像するだろう。

しかしポイントは違う。

なんとなく貯める。

なんとなく増える。

なんとなく残る。

そして気づくと数年経っている。

期限切れの通知が来て初めて存在を思い出す。考えてみれば、ポイントという仕組みは少し面白い。

企業は現金ではなく未来の買い物を配っている。

「今すぐ得をしましたよ」と伝えながら、本当の利益は次回の来店まで先送りにする。

そして私たちは、その未来の買い物を大事に保管する。まるで冬に備えて木の実を集めるリスみたいだ。ただし違うのは、リスはちゃんと使うことだ。

私たちは忘れる。

以前、期限切れで数千ポイントを失ったことがある。

メールは来ていた。通知も来ていた。

それなのに使わなかった。

いや、正確には使う機会を探し続けていた。

せっかくだから有効に使いたい。どうせなら欲しいものに使いたい。もっとお得な使い方があるかもしれない。　

そう考えているうちに消えた。

振り返ると少し人生に似ている。

人間は時々、「もっと良いタイミング」を待ちすぎる。

もっと時間ができたら。

もっとお金が貯まったら。

もっと準備が整ったら。

そう考えているうちに、季節が過ぎていく。

ポイントの失効通知は、その縮小版のような気がする。今使わなければ消えますよ、と。ある意味では親切な警告だ。

最近は考え方を変えた。

ポイントは投資ではない。貯金でもない。使うために存在している。だから欲しかった本を買う。コンビニのコーヒーを飲む。少し高いお菓子を選ぶ。

それで十分だと思うようになった。

不思議なことに、その方が満足感がある。

使い切れなかったポイントを抱えたまま期限を迎えるより、小さな楽しみに変えてしまった方が気持ちが良い。

それでもアプリを開くと、また新しいポイントが増えている。

数十ポイント。

数百ポイント。

いつの間にかまた貯まり始める。

人間は学習する生き物だと言うけれど、ポイントに関しては少し怪しい。

期限切れで後悔したことがあるのに、また貯めている。今度こそ上手く使おうと思いながら、また残高を眺めている。

たぶん未使用のポイントが好きなのではない。

そこに含まれている「いつか使う楽しみ」が好きなのだ。

未来にはまだ何か良いことが残っている。

ポイント残高を見るたびに、そんな小さな期待を確認しているのかもしれない。だから今日も私は失効日を気にしながら、それでも少しだけ残しておこうかと考えている。未来の自分への、ささやかな贈り物のつもりで。