あのメモに花束を 前編―閉店後に残されたメモ - ゆうた - Anokoro Memories・アノコロメモリーズ - 池袋のコンカフェ

池袋の雑居ビル、その地下一階。

小さなコンカフェ「あのメモ」は、今日も騒がしい一日を終えようとしていた。

「ラストオーダーです！」

店長のゆうたは、カウンターの時計を確認した。

23歳。

店長という肩書きにはまだ少し早い年齢だったが、店を任されてから一年、なんとかこの店を守ってきた。

店内には、仕事を終えたキャストたちの笑い声が響いている。

その少し離れた場所で、黙々とグラスを洗っている男がいた。

ダイスケ、43歳。

内勤として「あのメモ」を支えている、ゆうたにとって頼れる存在だった。

「ゆうた、今日の売上、確認しとけよ」

「分かってますって」

「お前は忘れるから言ってんだよ」

「忘れてないですよ」

「昨日も忘れてただろ」

「……昨日は昨日です」

ダイスケが笑った。

いつもの光景だった。

だが、その日の閉店後。

異変は起きた。

「……あれ？」

ゆうたが事務所の机を見る。

売上伝票の上に、一枚の白いメモが置かれていた。

そこには、たった一行。

『3年前のことを、まだ覚えていますか』

「ダイスケさん」

「ん？」

「これ、知ってます？」

ダイスケがメモを見る。

その瞬間だった。

表情が変わった。

「……捨てろ」

「え？」

「今すぐ捨てろ」

いつものダイスケとは思えない声だった。

ゆうたはメモを握ったまま固まる。

「何なんですか、これ」

「知らなくていい」

「いや、明らかに何か知ってるじゃないですか」

「ゆうた」

ダイスケは低い声で言った。

「この店にはな……知らないほうがいいこともある」

そう言って、メモを奪い取った。

そして細かく破り、ゴミ箱へ入れた。

「今日は帰れ」

「ダイスケさんは？」

「俺は片付けてから帰る」

「……分かりました」

ゆうたは納得できないまま店を出た。

しかし、入口への階段を登っていると、背後から物音がした。

ガタン。

ゆうたが振り返る。

「あのメモ」の店内からだった。

「……ダイスケさん？」

返事はない。

恐る恐る扉を開ける。

店内には誰もいない。

ただ、カウンターの上に一枚の紙が置かれていた。

そこには、

『次は、お前の番だ』

と書かれていた。

ゆうたは息を呑んだ。

その瞬間。

スマートフォンが鳴った。

知らない番号。

恐る恐る電話に出る。

『……ダイスケには、何も聞くな』

「誰ですか？」

『聞けば、お前も消される』

電話は切れた。

ゆうたは、ゆっくりと店内を見回した。

さっきまで何もなかったはずの壁。

そこに、古い写真が一枚貼られていた。

三年前の「あのメモ」。

今とは違うキャストたち。

そして写真の端に、見覚えのない男が立っている。

その男の顔には、赤いペンで大きく×印がつけられていた。

写真の裏には文字があった。

『花束を忘れるな』

ゆうたは、その意味を理解できなかった。

ただ一つだけ分かった。

三年前、この店で何かが起きた。

そしてダイスケは、それを知っている。

――物語は、そこから始まった。