どこかのストーリー ～選び直す恋②～ - 🌻‪🔆‬🌻‪🔆‬観月 レイラ‪🔆‬🌻‪🔆‬🌻 - CLUB ONE CHAN 梅田堂山・ワンチャン ウメダ ドウヤマ - 梅田の熟女パブ/熟女キャバクラ

第2話「それぞれの事情」

昼休みの時間帯、

オフィスの空気は少しだけ緩んでいた。

それぞれが席を立ち、

コンビニへ行く人、

デスクで簡単に済ませる人、

外に食べに出る人。

その中で、

彼が声をかけてきた。

「もしよかったら、一緒に行きませんか」

ほんの少しだけ迷ったあと、

「はい」と答えていた。

特別な理由はなかった。

ただ、断る理由もなかった。

近くのカフェは、

平日の昼でも少しだけ混んでいて、

窓際の席に案内された。

外の光が柔らかく差し込んで、

どこか落ち着く空間だった。

最初は、仕事の話だった。

「この案件、思ったより長引きそうですね」

「ですよね、仕様も途中で変わりましたし」

そんな、

どこにでもある会話。

でも少しずつ、

話題が変わっていく。

「普段って、何してるんですか？」

彼がそう聞いてきた。

少しだけ考えて、

無難な答えを選ぶ。

「特に何も…普通に過ごしてます」

自分でも、

曖昧な答えだと思った。

彼はそれ以上深くは聞かなかった。

その代わり、

少しだけ間を置いてから、こう言った。

「自分は…あんまり自由じゃないかもしれないです」

冗談のようでいて、

どこか本気の響きだった。

「彼女がいるので」

さらっと続けられたその言葉に、

少しだけ驚く。

「そうなんですね」

自然に返したつもりだったけれど、

ほんのわずかに、心が揺れたのを感じた。

なぜだろうと、自分でも思う。

ただの同僚のはずなのに。

彼は、少しだけ視線を落としたまま話し続けた。

「付き合って、もう3年くらいになるんですけど」

言葉を選ぶように、ゆっくりと。

「連絡が遅れると怒られたりとか、

　どこにいるか全部把握されてたりとか…」

軽く笑ってみせたけれど、

その笑いはどこかぎこちなかった。

「それが普通なのかなって思ってたんですけど」

その先は、言葉にしなかった。

カフェの中は賑やかなのに、

その瞬間だけ、少し静かに感じた。

彼の話を聞きながら、

自分のことが頭に浮かぶ。

家に帰れば、

同じ空間にいるはずの人。

会話はほとんどなくて、

必要なことだけを伝え合う日々。

一緒にいる意味を、

考えないようにしてきた時間。

「結婚してるんですか？」

不意に、彼がそう聞いた。

少しだけ、言葉に詰まる。

「…はい」

短く答えると、

彼は「そうなんですね」とだけ言った。

それ以上は何も聞かなかった。

沈黙が流れる。

気まずさではない。

でも、さっきまでとは違う空気。

お互いに、

“踏み込みすぎないようにしている”のが分かる。

「でも」

彼が、少しだけ声を落として言った。

「なんとなく、似てる気がします」

顔を上げる。

「状況が…っていうか、

　うまく言えないですけど」

その言葉に、

すぐには返せなかった。

似ている。

その一言が、

妙にしっくりきてしまう。

うまくいっていない関係。

でも、終わらせる決定打もない。

ただ時間だけが過ぎていく毎日。

カフェを出る頃には、

最初とは少し違う距離感になっていた。

近づいたわけでも、

離れたわけでもない。

ただ、

“お互いの事情を知ってしまった距離”。

帰り道、

並んで歩きながらも、

どこかぎこちなさが残る。

でも、不思議と嫌ではなかった。

会社に戻る直前、

彼が小さく言った。

「話してくれて、ありがとうございます」

それだけだった。

でも、その一言が、

やけに丁寧で、

やけに優しかった。

席に戻ってからも、

しばらく仕事に集中できなかった。

画面を見ながら、

さっきの会話を思い返す。

“似ている”

その言葉が、頭から離れない。

ただの同僚だったはずの距離が、

少しだけ、意味を持ち始めていた。