桃太郎 鬼ver 前編 - 黒木 レイカ - BARCELONA 桃李・トウリ - すすきのニュークラブ（キャバクラ）

こんばんは🌙





桃李のレイカです🐻🐻






絶対に文字数制限かかるのこれ😢
前編後編でまとまらなかったです😨





明日upされるであろう続きは物語途中から始まります。
ご了承ください🙏💦







ということで挨拶もそこそこに、はじまりまじまり～～










この世は残酷だ




鬼に生まれたからといって、何故こんな目に合わないといけないのか








『はぁ……今日もだめだった』







ため息をつきながら、俺たちは家へ帰る








そう。『鬼ヶ島』と呼ばれる孤島へ。







島に戻れば、お腹を空かせた家族や仲間がたくさんいるのだ






それなのに、今日の戦利品は村人の落としていったおむすびだけ……







まぁ、なにもないよりはマシか……






島の食べ物が減ってきて早数年。






貯蔵庫の中身も底を尽きかけている







どうにか空腹を誤魔化して、家族に分け与えながら






近くの村に食べ物を求めて度々通っている。








だが、話をする前に泣かれ喚かれ逃げられる始末







俺はどうすればいいのだろう……








『どうだった……？』






島について早々、妻の朱鬼が心配そうに俺に駆け寄ってきた








この表情を見るのも何度目なのだろうか









『すまん……今日もだめだった。。』







『そう……』






貰ったおむすびを手渡しながら、明日はどうしようかと思考を巡らせる







昔は人間とも仲良くできていたのに、なぜこんなことに。






聞いた話では、







俺らの祖先が、食べ物に困り人間に奇襲を仕掛けたらしい。







その時狙われた村は阿鼻叫喚の地獄絵図で、俺たち『鬼』は恐怖の対象となった







俺たちは強い。

人間の身体を引き裂いたり、噛みちぎったり、踏みつけたり







奇襲を仕掛けようと思えば勝てる自信はある







だが、それをして何になる？






一時、食べ物が増えたところで







無くなったらどうする。







またどこかの村に奇襲に行くのか？






行ける村がなくなったら？？
人間が対抗してきたら？？






こちらも大怪我どころでは済まない。





『は～ぁ』






俺の息子たちが大人になる頃、






俺と同じ苦労をしないか心配なんだ







だから俺が目指すのは、




家族が、仲間が、笑って暮らせる生活。







食べ物がなくて餓死する子供などでない生活







前みたいに子供たちの笑い声が響くあの光景を。






仲間たちと酒盛りをしては、妻に怒られるあの光景を。







『また見たいもんだな……』







何度目か分からないため息をつきながら、明日のために目を閉じた







翌朝、俺は青鬼と共にまた村に行くことにした







『なーなー、今日こそ話のわかる人間いねぇかな～』






『俺もう何日も食ってねぇの～。お腹ペッコぺこだって！』






『なぁ～聞いてるぅ？？』






陽気な青鬼が俺の背中をバシバシ叩きながら話す






一人で話し続ける青鬼を鬱陶しく思いながら、深呼吸をした







『今日は山に行ってみよう』






俺は提案し、青鬼が頷く







村の畑を荒らすことはできないが、、








山になら食べ物が生えているかもしれない。






もしかしたら人間も……






いや、どうかな。希望を持つのはやめよう。







もう何十回、何百回と人間に出会っては、泣いて逃げられたか分からない






ただ食べ物を……と話しかけただけなのに








空腹である俺たちの顔は
人間からすると余計に怖く見えるらしい





それならいっそ、山の中に行き自分たちで探してみよう








そう考えた上での行動だった







そんな中、とある男と出会う







黙々と柴刈りをするその男








実は何度か遭遇しているのだが、俺たちを認識しているのかいないのか






泣きもせず逃げもしないのだ






俺たちは近くの木に隠れながら、そいつの行動を見ていた







逃げない人間は珍しい







もう会うことはないかもしれない







『あいつだったら話聞いてくれそうじゃないか？』





ほんの少し。
ほんの少しだけ期待を込めて青鬼に伝える








数秒、考えた素振りをみせたが







『だけど、あいつも人間だぜ？俺たちを見たら泣いて逃げていくに決まってるさ』






吐き捨てるようにそう言った







俺たちは家族を守るため、何度も挑戦しては逃げられている







そう言いたくなる気持ちは痛いほどわかるが……







これはチャンスかもしれない






青鬼を説得するしかないな……







だが、頑なに首を縦に振らない






その間にも、その男は移動し、拓けた場所に腰をおろしてしまった







これから休憩するのだろうか





時間がない！！







説得に悪戦苦闘していると、急に人間の声が響く







『お～い、そこに誰かいるのかい？僕これからお昼ご飯にするから、君たちも一緒にどうだい？』








何を言っているのか理解できなかった






気の所為だろと隣を見ると、青鬼が忽然と姿を消していた







否、尻もちをついていた。







ドテン！！という音がしたのはたぶんこいつだろう






やはり驚いたらしい






俺たちに気がついている……？いや、俺たちに言ってないかもしれない







それに、俺たちとご飯を食べようなんて考える人間がいるわけが無い






仲良くなれるかも、なんて期待するだけ無駄なんだ







そんなことが、頭に浮かんでは消えていく







ふと、男の方を向くと
バチッと目が合った







もしかして、本当に？？







俺たちを誘ってくれたのだろうか







目が合っているのは確かで、ニッコリと俺たちに笑いかけている







初めて、希望を感じた





姿を見せて、怖がるようなら直ぐに隠れればいい








そう思い、恐る恐る木の影からでると







『おや、君たちは……』







その男の目が驚愕に見開かれた







だが、それは一瞬のことで


男はすぐにニッコリと







『ご飯、一緒にどうだい？話を聞かせておくれよ』







そう笑いかけたのだ








まるで自分の隣に座れと言うように、ポンポンと地面を叩いている








だが、俺たちが近付いて良いのだろうか？







悶々と悩んでいると
その男は何を考えたのか








閃いた顔をして、おむすびをパクッと頬張った







『あ、ごめんね？毒なんて入ってないよ？？ほら……』







モグモグと口を動かしながら、身振り手振りも合わせて







必死に大丈夫だよーと伝えようとしているらしい








そんな姿に、肩から力が抜けた。







別に、毒なんて気にしちゃいない






鬼の体内に毒がまわったところで、致死量には程遠いのだ







だが、この男が、意思の疎通をしようとしてくれているのを見て








心が温かくなった







何度も泣いて逃げられた







それでも、俺たちを怖がらない、嫌わない人間がいると信じてやってきた








今までやってきたことが報われた気がした






俺は数歩進んだ





数日何も食べてない身体は、間違いなくおむすびを欲している






気付けば隣まできていた







『俺も頂いていいのか？』






俺の放った言葉に
その男は胸を張って答える







『もちろんだとも！』