「あの頃～特別編～」✕「小説を読む」12 - ゆりこ - 大阪 熟女キャバクラ・Mrs.J ミナミ

この物語は私の人生史であり、
実話に基づく。
 
 
 
小説「運転者(喜多川泰)」を読んで、
 
これまでいただいてきた運について
顧みたいと思い、
連載を始めた。
 
 
 
 
 
 
 
 

 


 
 
お通夜とは

遺族にとって
故人と過ごす最期の時間であり、

故人にとっては

この世に別れを告げ、

旅立つ準備をするための

儀式とされる。

 
 



あたりは

妙な静けさに包まれており、
 
祭壇上に灯された明かりが
煌々と闇夜を照らしていた。

夜も深まり
参列者の足が途切れた頃、
 
私は母親とふたりで
父親の棺が安置されている部屋にいた。
 
 
 

その部屋は

縁側に面しており、

参列者が入ってこられるように

窓は常に開放されていた。

 
「明日になったら
　お父さんに会えなくなるから、

　顔を見ておきなさい。」

母親は

私に向かって声をかけた。

母親の言葉。

あらためて思い出すと非常に重みを感じる。

夫を亡くしたばかりだったのに、

母はその時も

毅然と振る舞っていた。

もしあの時

母親の配慮がなければ、

私は不思議な現象に

遭遇することもなかっただろう。

 
翌日にも
父親の体は火葬される。
 

父が消えて
いなくなってしまうことは、

幼い頃の私にとって
想像し難いことであったにちがいない。



 

父親が元気だった頃。　　

私は父に甘えながら

安心感と居心地の良さを感じていた。

父親と共に

自宅で過ごしていた数年間、

家の中はいつも穏やかで

空気も輝いていたように見えた。

何度振り返っても、

幸せを絵に書いたような日々を

過ごしていたと思う。

しかし

父親が病に倒れてから

全てが変わった。

闘病による父親の激変ぶりに
私は衝撃を受け、

最期まで

父の姿に馴染むこともなかった。

父親の亡骸を見た時も、

私は動揺していた。


 

ありのままの父親の姿を

受け入れることは、

子どもの頃の私にとって
過酷な選択だったのかもしれない。
 

父親に対する想いは

常に揺れていたものの、

揺れながらも

私なりに踏ん張り続けていたのだろう。
 

私は母親に言われるがまま
棺を見つめた。

棺には

故人の顔を見ることができるように、

小窓がついていた。

小窓の上には

取っ手がついており、

手前に引くと、

観音開きのように

窓を開けることができる仕組みになっていた。

私は緊張しながらも、

静かにゆっくりと窓を開けた。

私の動作を確認すると、

母親は別の用事を済ませるために

部屋を後にした。

小窓を開けると

棺の中に光が差し込み、

仄暗い木箱の中から

父親の寝顔が見えた。

私は思わず怖くなった。

父親の姿をしているものの、

私にとってはもう

お父さんではなくなってしまったから…。

小窓を

閉じようとした時だったか…

突然、

白いモヤが父親の顔を覆った。

白いモヤは、

タバコの煙をギュッと凝縮させたかのような

白玉となり、

棺の中からゆっくりと

浮かび上がってきたのである。

突然の出来事に

私は驚いたものの、

謎の物体を目で追い続けた。

小窓から出てきた白玉は、

数秒間、

棺の上を左右に漂った後、

ゆっくりと向きを変えて

窓の方へと進み、

そのまま

暗闇の中に消えていった。

その未知なる存在は、

意志を持って

動いているかのように見えた。

白玉が姿を現してから

消えるまで、

時間にして

1、2分ほどだっただろうか。

なぜか

恐怖心を感じることはなかった。

それから

ハッと我に返った時、

私は急に

怖くなってきたため、

母親を求めて部屋から飛び出した。

あの現象は

いったい何だったのか…。

私は折にふれて

思い出すようになった。

現象の正体については

もちろんのこと、

なぜ

あのタイミングで姿を現したのか。

どうして

私の前に現れたのか…。

現在進行形で続いている私の人生や

自分らしく生きる意味、

そして

生涯を通じた大きな夢を

後押ししてくれることになるなんて、

この時は

思いもしなかった。

つづく

 

 

 

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