どこかのストーリー ～春が終わる頃に④～ - 🌻‪🔆‬🌻‪🔆‬観月 レイラ‪🔆‬🌻‪🔆‬🌻 - CLUB ONE CHAN 梅田堂山・ワンチャン ウメダ ドウヤマ - 堂山町の熟女パブ/熟女キャバクラ

第4話　知らされたこと

それを知ったのは、

本当に何気ない会話の中だった。

昼休み、教室の隅で友達と話しているとき、

ふと誰かが言った。

「そういえば、あの人また引っ越すらしいよ」

その“あの人”が誰なのか、

聞き返すまでもなかった。

名前を聞いた瞬間、

胸の奥が一度だけ、強く揺れた。

「え……」

声にならない声が、喉の奥で止まる。

詳しい理由は分からないらしい。

家の事情とか、親の仕事とか、

そういう曖昧な言葉だけが並んでいた。

でも、そんなことはどうでもよかった。

ただひとつ、確かなのは──

“いなくなる”ということだけだった。

その日、教室の景色は少し違って見えた。

窓から入る光も、

机に落ちる影も、

何も変わっていないはずなのに、

どこか遠くて、

どこか現実じゃないみたいだった。

彼は、いつもと同じ場所にいた。

いつも通りにノートを取って、

いつも通りに友達と話して、

いつも通りに、そこにいる。

なのに、

その“いつも”が、もう長く続かないと知ってしまった。

何度も、声をかけようと思った。

本当なのか、

いつまでなのか、

どうしてなのか。

聞こうと思えば、聞けたはずなのに。

でも、できなかった。

もし彼が「本当だよ」と答えたら、

その瞬間に、この時間が終わってしまう気がしたから。

知らないふりをしていれば、

まだ、今まで通りでいられる。

そんなふうに思ってしまった。

放課後、いつものように目が合った。

「今日も帰る？」

彼が、いつもと同じ声で聞く。

ほんの少しだけ、迷ってから、

私はうなずいた。

並んで歩く帰り道も、

昨日と同じはずなのに、

どこか違っていた。

同じ景色、同じ空、同じ風。

それなのに、

すべてが少しだけ遠く感じる。

言葉を交わしても、

どこか上の空で、

うまく心がついてこない。

本当は聞きたかった。

“引っ越すって、本当？”

その一言だけでよかったのに。

でも、その言葉を口にしたら、

今ここにある時間が、壊れてしまいそうで。

結局、何も言えなかった。

彼もまた、

何も言わなかった。

まるで、お互いに

同じことを考えているみたいに。

しばらくして、

いつもの分かれ道にたどり着く。

「じゃあ、また明日」

彼がそう言って、少しだけ笑う。

その笑顔が、

どうしてか、少しだけ遠く見えた。

「また明日」

同じ言葉を返しながら、

胸の奥が静かに痛んだ。

“また明日”が、

いつまで続くのか分からないことに、

気づいてしまったから。

背中を向けて歩き出す。

いつもなら、

少しだけ軽くなるはずの帰り道が、

その日は、なぜか重く感じた。

家に帰っても、

何も手につかなくて、

ただぼんやりと、

今日のことを思い返していた。

もし、あのとき聞いていたら。

もし、ちゃんと向き合っていたら。

そんな“もし”が、頭の中を何度も巡る。

でも結局、何もできなかった自分に気づいて、

少しだけ苦しくなる。

きっと、怖かったんだと思う。

終わることを、

ちゃんと知ってしまうのが。

知らないままでいれば、

まだ続いているような気がするから。

そんなふうに思ってしまうくらいには、

この時間は、私にとって大切になっていた。

気づいたときには、もう遅くて──

それでも、まだどこかで願っていた。

もしかしたら、

ただの噂かもしれないって。

何も変わらず、

明日もまた同じように会えるんじゃないかって。

そんな小さな期待を、

手放せないままでいた。