どこかのストーリー ～春が終わる頃に③～ - 🌻‪🔆‬🌻‪🔆‬観月 レイラ‪🔆‬🌻‪🔆‬🌻 - CLUB ONE CHAN 梅田堂山・ワンチャン ウメダ ドウヤマ - 堂山町の熟女パブ/熟女キャバクラ

第3話　帰り道

その日は、特別な日になるはずじゃなかった。

いつも通りの授業が終わって、
いつも通りに教室の空気がゆるんでいく。

友達と少し話して、
帰る準備をして、
ただ、それだけのはずだった。

鞄を持って立ち上がったとき、
後ろから声がした。

「もう帰るの？」

振り向くと、彼が立っていた。

いつもと変わらない表情で、
でも少しだけ、何かを確かめるような目をしていた。

「うん」と答えると、
彼は少しだけ間を置いてから言った。

「じゃあ、途中まで一緒に帰る？」

あまりにも自然な言い方だったから、
驚く時間もなくて、
私は小さくうなずいていた。

それが、はじめての“ふたりの帰り道”だった。

校門を出ると、
夕方の空がゆっくりと色を変え始めていた。

オレンジと薄い青が混ざった空の下、
並んで歩く距離が、少しだけぎこちない。

何を話せばいいのか分からなくて、
でも黙ったままも不自然で、
結局、どちらからともなく口を開いた。

「今日の授業、長かったね」

「ね、途中ちょっと眠くなった」

そんな、どこにでもある会話。

それなのに、
どうしてこんなに緊張するんだろうと思った。

歩くスピードを合わせることや、
道の端に寄るタイミングや、
ほんの少しの距離の取り方まで、
全部が気になってしまう。

でも、不思議だった。

会話が途切れても、
気まずくならなかった。

むしろ、その静けさが
やわらかくて、心地よかった。

隣に誰かがいるだけで、
こんなにも空気が変わるんだと知った。

ふと、風が吹いて、
桜の花びらがひとつ、ふわりと舞った。

もうほとんど散ってしまったはずなのに、
どこかに残っていたのかもしれない。

それを目で追いながら、
彼が小さく言った。

「春、もう終わるね」

その一言が、なぜか胸に残った。

終わる、という言葉に、
少しだけ引っかかるものを感じながら、
私は「うん」とだけ答えた。

それ以上、何も言えなかった。

しばらく歩いて、
分かれ道に差しかかる。

「ここでいいよ」と彼が言って、
足を止めた。

「ありがとう」と言うと、
彼は少しだけ笑った。

「また明日」

その言葉が、
とても自然で、
でも少しだけ特別に聞こえた。

「また明日」

同じように返しながら、
なぜかその言葉が
胸の奥にやさしく残る。

背を向けて歩き出してからも、
しばらく振り返ることができなかった。

振り返ったら、
何かが変わってしまいそうな気がして。

家に着いて、
靴を脱いで、
いつもの部屋に戻っても、

どこか、まだあの帰り道の中にいるような気がした。

特別なことは、何もなかったはずなのに。

ただ、一緒に歩いただけなのに。

それなのに、
その時間は確かに、
いつもとは違っていた。

きっと、あのとき──

“ただのクラスメイト”だった距離が、
ほんの少しだけ変わったんだと思う。

言葉にはできないくらい、
ほんの少しだけ。

でも、そのわずかな変化が、
こんなにも心に残るなんて。

まだ、このときの私は知らなかった。

この帰り道が、
あとから何度も思い出すことになるなんて。